Old Trafford centenário!

O Old Trafford, histórico estádio do Manchester United com capacidade para 76 mil espectadores e no qual a equipe disputou sua primeira partida em 19 de fevereiro de 1910 (derrota por 4 a 3 contra o Liverpool), celebra nesta sexta-feira seu centenário.

Foi em 1909 que o clube, que originalmente se chamava Newton Heath, decidiu construir uma nova arena. Antes de Old Trafford, a equipe tinha dois campos, em North Road e Bank Street, mas de má qualidade.

O Old Trafford, desenhado pelo arquiteto escocês Archibald Leitch e situado no sudoeste da cidade, ao lado do canal de Bridgewater, custou à época 60 mil libras e poderia acolher até 80 mil espectadores de pé. A partida de abertura contra um grande rival, o Liverpool, terminou em derrota (4 a 3), mas o novo estádio foi rapidamente muito apreciado pelos torcedores.

Durante a Segunda Guerra Mundial, os bombardeios da aviação alemã o destruíram parcialmente e obrigaram o Manchester United a jogar suas partidas em casa em Maine Road.

Se o gramado de Old Trafford segue no mesmo lugar e com o mesmo tamanho de 1910, o restante do estádio mudou muito e só a tribuna sul não foi ampliada em cem anos.

Hoje em dia o local tem capacidade para 76 mil pessoas sentadas, o que o converte no maior do Campeonato Inglês. O recorde de público foi batido na partida contra o Blackburn em 31 de março de 2007, com um total de 76.098 espectadores, e a menor assistência foi de 11.968 pessoas, em um jogo contra o Fulham disputado em 29 de abril de 1950.